El cáncer de mama consiste en la transformación de células benignas en células malignas que crecen en forma autónoma y desordenada en el tejido mamario. El cáncer de mama constituye una de las neoplasias más frecuentes en el mundo, se estima que una de cada ocho mujeres será diagnosticada con esta enfermedad.

Entre los principales factores de riesgo se encuentran la edad y el género, más del 80% de todos los casos ocurre en mujeres de más de 45 años y menos del 1% ocurre en hombres. Las mujeres que inician tempranamente sus períodos menstruales, antes de los 11 años, o llegan a la menopausia después de los 55, tienen un riesgo mayor, igual sucede con aquellas que no tuvieron hijos o los tuvieron después de los 30 años de edad. Otros factores de riesgo son: el uso de anticonceptivos orales, la administración prolongada de terapia de reemplazo hormonal, l a o besidad, el consumo exagerado de alcohol, la exposición a sustancias químicas similares a estrógenos (que se encuentran en pesticidas y ciertos productos industriales), exposición a la radiación, la presencia de genes predisponentes, antecedentes de tumores previos en mamas, útero, ovarios o colon, y antecedentes de cáncer en la familia.

Cuando se diagnóstica esta enfermedad, puede que no haya síntomas. Pero mientras va creciendo, puede causar los siguientes cambios: un bulto o engrosamiento cerca de la mama o en el área por debajo del brazo o en el cuello; cambio en el tamaño o forma de la mama; secreción o molestias del pezón, crestas en la piel del seno, como la piel de una naranja; cambios en la forma o sensibilidad de la piel del seno, aureola o pezón como, por ejemplo, aumento de la temperatura, enrojecimiento e inflamación.

Una vez diagnosticado y clasificado el tumor, se plantea el tratamiento a seguir, el cual puede ser: tratamiento conservador que consiste en extirpar el tumor y margen de tejido mamario sano de seguridad. Ante una técnica conservadora debe realizarse posteriormente radioterapia. El tratamiento radical consiste en la extirpación de todo el tejido mamario, incluidos areola y pezón. Tanto en el tratamiento conservador como en el radical se procede además a la eliminación de los ganglios linfáticos axilares. En los casos de diseminación linfática se utiliza la hormonoterapia y la quimioterapia, tratamientos que pueden producir efectos colaterales de importancia.

A pesar de los planes masificados de pesquisa y vigilancia para el cáncer de mama (auto examen, evaluación médica, mamografía, etc.) y a pesar de los tratamientos innovadores y cada más agresivos para la enfermedad, no se ha logrado disminuir significativamente la morbi-mortalidad. El mundo científico no ha logrado establecer estrategias terapéuticas definitivas, que den como resultado la curación, sin embargo, todo apunta a que si logramos terapias que incrementen la competencia inmunológica del huésped, éste tendrá la mayor de las posibilidades de vencer al tumor y obtener una remisión de la neoplasia. Si a esto añadimos terapias que actúen de forma antitumoral selectiva y que actúen contra los posibles agentes causales, estaremos muy cerca de tener el "tratamiento idóneo" que durante tantos años se ha buscado exhaustivamente sin obtenerse todavía la respuesta.

La quimioterapia y radioterapia debilitan o eliminan las células neoplásicas, pero también afectan a las células sanas. Por eso, en muchas ocasiones empeoran la condición que se supone deberían curar. Las plantas medicinales contrarrestan en cierta medida los efectos secundarios de la quimioterapia, tales como: caída del cabello, náusea, vómito, depresión, y otros, ayudando con ello a evitar parcialmente el colapso del paciente.

En las Unidades y Centros Médicos Docentes Adaptógeno, ser realizó un estudio clínico para evaluar la efectividad del tratamiento Sistémico, mediante el análisis retrospectivo de las Historias médicas de pacientes con cáncer de mama. Este estudio determinó que los efectos secundarios atribuibles a la quimio y radioterapia se presentaron en un porcentaje muchìsimo menor de las pacientes. No se observó aplasia medular, diarrea ni caída del cabello y no se requirieron transfusiones sanguíneas en ninguna de las pacientes. La gran mayoría de pacientes mejoraron los índices de Calidad de Vida: luego de iniciar la combinación de plantas superiores: 91,18% de las pacientes manifestó sentir bienestar físico y mental y mayor energía; 85,29% aumentó el apetito y 76,47% refirió presentar sueño reparador, mejoría de emuntorios y el retorno a sus actividades cotidianas, incluyendo las laborales.

Estos hallazgos nos permiten concluir que el uso de adaptógenos, en combinación con tratamientos convencionales, bajo la óptica de la Medicina Sistémica , potenció los efectos beneficiosos y minimizó los efectos indeseables atribuibles a la quimio y radioterapia. Además preservó o mejoró la calidad de vida de las pacientes con cáncer de mama que cumplieron con el tratamiento establecido.

En vista de que un alto número de pacientes con cáncer mamario tratadas con quimioterapia fallecen a causa de infecciones relacionadas con la neutropenia y otros efectos secundarios inducidos por la quimioterapia, cabe esperar una importante reducción de la morbimortalidad en las pacientes que cumplen el tratamiento Sistémico.