En el Simposio "Actualización en el manejo clínico y terapéutico de la Osteoartritis", el reumatólogo Luis Hernández comentó: "La Osteoartritis tiene una parte inflamatoria donde están presentes unas sustancias químicas denominadas citoquinas que sirven de mediadores químicos, en especial la interleuquina 1 (IL-1). Esta citoquina tiene un papel muy importante en lo referente al desarrollo y la cronicidad de la enfermedad, en otras palabras la interleuquina 1 (IL-1) tiene que ver con que se agrave el cuadro que presenta el paciente. La diacereína actúa directamente contra la IL-1, inhibiéndola y evitando que produzca más daño a la articulación".

La diacereina es un derivado del aloe-emodin, que se encuentra en plantas del género Cassia y en la sábila (Aloe vera).

Por otra parte, el Internista Claudio Garay en su simposio sobre "Terapias Farmacológicas-actualización (diacereina en OA)" explicó que "la diacereína es una molécula modificadora de la enfermedad que produce un retardo en la progresión de la Osteoartritis, incluidas la osteoartritis de la cadera y la rodilla, justificada con evidencia radiológica. Además, la diacereína tiene un efecto sinérgico cuando se combina con los AINEs (anti-inflamatorios no esteroideos), pero a diferencia de ellos tiene una acción analgésica antiinflamatoria más prolongada en el tiempo, con efecto remanente hasta por dos meses una vez suspendido el tratamiento.

En comparación con la diacereina, la Uña del Diablo ( Harpagophytum procumbens ) parece ser superior. En un estudio clínico doble-ciego, aleatorio, multicéntrico realizado en Francia, que fue publicado en la revista Phytomedicine (2000 Jun;7(3):177-83), se comparó la eficacia y tolerancia de la Uña del diablo versus diacereina en el tratamiento de la osteoartritis.

Este estudio sobre 122 pacientes demostró que ambos derivados herbarios disminuyeron significativamente el dolor de forma similar, pero los pacientes que recibieron Uña del diablo utilizaron menos analgésicos sintéticos que los que recibieron diacereina. Además, la frecuencia de efectos adversos en el grupo que recibió diacereina fue significativamente mayor que los que recibieron Uña del diablo (26.7% vs. 8.1% respectivamente). El estudio demuestra que la Uña del Diablo es de eficacia comparable, pero superior en seguridad a la diacereina.

En artículos anteriores presentamos la opinión de destacados reumatólogos sobre los beneficios de las plantas medicinales en la Artritis y Osteoartrosis ( Reumatólogo opina sobre tratamientos naturales ; El Harpagofito mejora el dolor articular ) . Ahora, los especialistas venezolanos se suman al reconocimiento de las excelentes propiedades terapéuticas de los derivados herbarios, especialmente en las enfermedades articulares.