El objetivo principal de este estudio fue evaluar los cambios en las pautas establecidas para el control de los niveles sanguíneos de colesterol, formuladas por el “National Cholesterol Education Program Adult Treatment Panel III”.

La información fue recogida de más de 19.000 hombres, de 20 a 79 años de edad. Cerca del 58% cumplió con los criterios: "en o debajo de la meta de colesterol LDL (el colesterol “malo”) bajo las nuevas pautas; 18 % se ubicó en la categoría de necesitar "cambios terapéuticos del estilo de vida" para disminuir sus niveles de LDL colesterol y 24 % se encontraron en la categoría que, bajo las nuevas pautas, resultaría en su uso de medicamentos para disminuir el colesterol.

Luego de más de una década de seguimiento, los hombres que requirieron cambios en su dieta y ejercicio, demostraron el doble del riesgo de morir, mientras que los hombres que requirieron terapia medicamentosa mostraron un riesgo casi siete veces mayor.

Sin embargo, los hombres físicamente activos redujeron su riesgo de morir en 50%, independientemente de sus niveles de colesterol. Esto puede deberse a que el ejercicio reduce los factores de riesgo para el “síndrome metabólico”, asociado a niveles elevados de colesterol.

El Síndrome Metabólico se caracteriza por presentar por lo menos tres de los siguientes síntomas:

• Obesidad abdominal
• Elevación de Triglicéridos
• Colesterol HDL bajo
• Hipertensión arterial
• Hiperglicemia

Estos hallazgos condujeron a uno de los investigadores a sugerir que el síndrome metabólico debería ser renombrado como “Síndrome de inactividad Física”.