En partícular, sostiene el profesor Craig Coleman, de la Facultad de Farmacia del Hospital Hartford, Estados Unidos , el consumo de extractos de equinácea, una planta medicinal, podría reducir las posibilidades de contraer un resfriado en 50 por ciento.

Además, puede disminuir en 1 ,4 días la duración de esa afección viral.

"Dado que hay 200 virus capaces de causar el resfriado común , la equinácea podría tener un efecto más bien limitado contra el rinovirus , pero mucho mayor contra los otros virus", escribió Coleman.

Los científicos piensan que entre todos los compuestos químicos presentes en ese tipo de planta, tres pueden inmunoestimular al organismo: el alcamides, ácido chicórico, y polisacáridos.

Como equinácea se conoce a un grupo de nueve especies relacionadas. Las tres más conocidas por sus propiedades médicas son la echinacea angustifolia, la echinacea pallida y la echinacea purpurea.