En los últimos años el mundo vive una revalorización de los conocimientos sobre el uso de plantas medicinales y otros productos naturales. Según la Organización Mundial de la Salud, el porcentaje de la población que utiliza, al menos una vez, la medicina tradicional, complementaria o alternativa es de 48% en Australia, 70% en Canadá, 42% en EE.UU, 38% en Bélgica y 75% en Francia. En Latinoamérica, la Oficina Regional de la OMS para las Américas dice que 71% de los chilenos y 40% de los colombianos usan medicina tradicional.

"Más de la mitad de los medicamentos actuales proceden de productos naturales, especialmente plantas medicinales. En el caso de las terapias contra el cáncer el porcentaje llega a 60 %", se informó durante el I Simposio sobre Plantas Medicinales y Productos Naturales como Fuente de Nuevos Fármacos que se realizó el año pasado en España. Allí, además de la soja, la ortiga, el sauce, la ulmaria, el grosellero negro y el árnica, se analizaron las propiedades y condiciones de la Uña de Gato.

Desde 1994, luego que la OMS patrocinara una Conferencia Internacional en Ginebra, Suiza, acerca de esta planta de la selva húmeda, el interés que despertó desde la década del 70, se volvió prácticamente universal. Por lo menos seis de sus principios activos son capaces de aumentar el nivel de inmunidad hasta en 50%. Además, se documentaron clínicamente la acción de cinco de sus componentes, por sus efectos contra la leucemia, tumores, úlcera, infecciones y artritis.
La Uña de Gato, cuyo nombre científico es Uncaria tormentosa, es una planta trepadora originaria de Perú. Crece desde Panamá hasta el sur de Perú y abarca zonas de Colombia, Venezuela, Ecuador y casi todo Centroamérica. Se llama así por sus espinas grandes y encorvadas que crecen a lo largo de la parra.

Fue utilizada, durante siglos, por la tribu peruana Ashaninka como una medicina, pero no atrajo la atención de investigadores hasta los años setenta. En 1976 el Departamento de Farmacología de la Universidad de San Marcos, en Roma, analizó sus principios activos debido a que Óscar Shuler se había curado de un cáncer terminal tomando una tisana preparada con esta planta durante 6 meses.

En 1992, en Salerno, Italia, se realizó el "Primer Congreso Italo-Peruano de Medicina Tradicional Andina Antonio Raimundi" y Livia Bianchi, investigadora del Instituto de Patología General de la Universidad de Pavia, llegó a la conclusión que los compuestos de la Uña de Gato, combatían los radicales libres, lo que explicaba su eficiente acción antitumoral, antiinflamatoria y antimutágena.

Usos medicinales: beneficios y cuidados

Según la Enciclopedia de Plantas Medicinales, sus principales usos serían para tratar procesos inflamatorios como artritis, diverticulitis, gastritis, enfermedad de Crohn, colitis ulcerativa, reumatismo e infecciones, ya que esta planta modula al sistema inmunitario. También sería efectiva en los tratamientos de tumores.

"Muchas personas con HIV se sienten atraídas por las plantas medicinales que fortalecen el sistema inmune.

En cuanto a los efectos secundarios, no se han reportado.

Para el tratamiento efectivo de la artritis, la Medicina Sistémica basada en los desarrollos del investigador venezolano José Olalde, ofrece ARTRITINA PLUS, una  combinación de 12 extractos naturales que actúan sinérgicamente para prevenir y mejorar eficazmente diversas enfermedades articulares inflamatorias.

ARTRITINA PLUS estimula la actividad de enzimas que producen la molécula de energía celular –el ATP-, por lo que incrementa los niveles de energía corporal y, con ello, el rendimiento físico y mental. 

Disminuye la inflamación y el dolor debido a que bloquea los sistemas enzimáticos productores de sustancias pro-inflamatorias (prostaglandinas, FNTalfa, y óxido nítrico), y aumenta los niveles de antiinflamatorios endógenos.  También alivia el dolor debido a que estimula la producción de analgésicos naturales (endorfinas).  

Un estudio clínico sobre 309 pacientes con Artritis Reumatoide demostró la mejoría de la rigidez matutina en 92,6% de los pacientes, del dolor en 96,4%; de la inflamación en 94,4% y de la limitación funcional en 94% de los casos. Otro estudio demostró la mejoría del dolor, rigidez matutina, rango de movilidad, rango de desplazamiento, grado de tumefacción y disminución significativa de terapia con analgésicos, en 96,6% de los pacientes con Osteoartrosis.

La eficacia de ARTRITINA PLUS es superior a la de la Indometacina, Celecoxib, Rofecoxib o Ibuprofén, principalmente porque disminuye la inflamación y detiene la progresión de la destrucción articular sin producir efectos secundarios.