El propósito de los NNT es bastante simple: la mayoría de estudios clínicos investigan cuánto mejoran los pacientes que utilizan un determinado medicamento, pero la medición NNT resuelve la duda: cuántas personas deben tomar un determinado medicamento para evitar la aparición de una incidencia médica (por ejemplo: ¿cuántas personas deben ingerir un medicamento para evitar un ataque cardiaco?). Si el medicamento tiene un NNT de 50 para ataques cardiacos, entonces 50 personas deberían utilizar ese fármaco para evitar que solo una de ellas evite el infarto.

La medición NNT no gusta mucho a gran número de médicos ni a las compañías farmacéuticas, por lo que tienden a mantener la medición NNT en el olvido y utilizar estadísticas poblacionales más amplias.

Pero esto puede cambiar si usted pide a su médico que le informe el NNT la próxima vez que se le extienda una prescripción.