Un trabajo publicado en 'The New England Journal of Medicine' corrobora lo que los especialistas saben desde hace tiempo: todas las dietas adelgazantes son efectivas a corto plazo, pero ninguna logra mantener sus resultados más allá de los dos años.

Los autores llegaron a esta conclusión después de reclutar a más de 800 individuos afectados de sobrepeso u obesidad que fueron divididos, de manera aleatoria y ciega (ni científicos ni participantes sabían a qué colectivo eran asignados) en cuatro grupos según la proporción de macronutrientes (grasas, carbohidratos y proteínas) presentes en su alimentación diaria.

Todos los regímenes alimentarios eran seguros desde el punto de vista cardiovascular. Es decir, contenían menos de un 8% de grasas saturadas (dañinas para la salud arterial) y se recomendaba la ingesta de hidratos de carbono de índice glucémico bajo (no provocan cambios bruscos en la curva de glucosa en sangre).

Asimismo, los participantes fueron conminados a asistir a sesiones de refuerzo y sometidos a un programa de ejercicio físico moderado de 90 minutos semanales. Periódicamente, los investigadores pesaron a los integrantes de la muestra, registraron su índice de masa corporal (IMC) y midieron su perímetro de cintura (factores de riesgo cardiaco).

A lo largo de los primeros seis meses, todos los sujetos adelgazaron, independientemente de cuál fuera la distribución porcentual de los macronutrientes de sus menús cotidianos, con los consiguientes beneficios para su salud; especialmente en el plano cardiovascular y en lo referente a la respuesta de su organismo a la insulina. No obstante, casi la totalidad de la muestra experimentó una ganancia de peso progresiva posterior a dicho periodo.

En definitiva, la media de adelgazamiento se situó en torno a los tres o cuatro kilogramos. Los efectos secundarios fueron similares en los cuatro grupos (mareos, sensación de hambre o de saciedad...) y no parecieron condicionar la tasa de abandono; una cifra que, por otra parte, no es despreciable: a las 811 personas que iniciaron el seguimiento hubo que restarle 166 deserciones.
Los científicos señalan en sus conclusiones que, aparte del metabolismo de los nutrientes, en el cumplimiento de una manera de alimentarse también juegan un papel muy importante otros condicionantes no biológicos que determinan la adherencia a cualquier dieta.

«Éstas han de diseñarse según cada individuo y adaptarse a ciertas preferencias personales y circunstancias culturales que, en realidad, pueden constituir la mejor oportunidad de éxito a largo plazo», afirman en su artículo.